Бързото развитие на пластмасовата индустрия направи пластмасовите продукти незаменима част от ежедневието ни. Въпреки това, с широко разпространеното използване на пластмасови продукти, пластмасовите отпадъци постепенно се натрупват, което води до влошаване на екологичните проблеми.

Микропластмаси, които могат да възникнат от разлагане на пластмасови продукти, измиване, износване и други процеси. Научната общност провежда задълбочени изследвания за ефектите на микропластиките върху човешкото тяло.

През 2004 г. Томпсън и други изследователи от Университета в Плимут в Обединеното кралство публикуват статия в списанието "Наука", въвеждайки за първи път концепцията за "микропластика" и изследвайки проблема с пластмасовите отпадъци в морските води и седименти.

Тревожно е, че изследователите откриха следи от микропластика не само в човешката кръв, но и в плодовете, ембрионите и амниотичните мембрани, находка, която предизвика широко безпокойство и тревога.

Също така е установено, че човешкото тяло яде 5 грама микропластмаси на седмица, еквивалент на банкова карта. Екипът на Кристофър Зангмайстер в Националния институт по стандарти и технологии (НИСТ) проведе проучване за изследване на източниците и освобождаването на микропластмаси.

Резултатите от проучването показват, че трилиони пластмасови наночастици на литър вода могат да бъдат открити след изсипване на 100°С вода в обикновена чаша за кафе за вкъщи и оставяне да престои 20 минути. Това означава, че в 500 милилитра горещо кафе или горещ млечен чай могат да бъдат погълнати около 500 милиарда пластмасови наночастици.

Микропластмасите идват от различни източници и могат да бъдат категоризирани в две основни групи:

Единият е микропластиките от сухоземни източници, които могат да бъдат категоризирани в два основни вида.

Първо, съществуват "първични" микропластмаси, които се произвеждат за посрещане на промишлените нужди и често се срещат в козметиката, триещите средства в почистващите продукти като паста за зъби и ексфолиращите кремове, както и в текстила и влакнестите облекла, които се изхвърлят в реки и други водни тела чрез пречиствателни станции за отпадъчни води.

На второ място, съществуват "вторични" микропластмаси, които произхождат от физическите, химичните и биологичните процеси на големите пластмасови отпадъци и се образуват като пластмасови частици след разделяне и намаляване на размера и които могат да текат директно в океана от бреговата линия или да влязат в океана през реки и канализационни тръби.

Второ, микропластмаси от океана.

В доклад на Програмата на ООН за околна среда (ООН) се посочва, че разпространението на пластмасови частици в околната среда става все по-широко разпространено и че наличието на пластмасови частици може да бъде установено дори в седиментите на морското дъно на дълбочина 5000 метра. Тези микропластмаси произхождат главно от морската среда, включително тези, внесени в океаните от сухоземни източници, както и тези, образувани в резултат на постепенното разграждане на пластмасови отпадъци в океаните.

В допълнение, изследователите са установили, че ежедневните ястия също могат да бъдат замърсени с микропластмаси, включително питейна вода, риба, миди, сол, плодове и зеленчуци, сурово месо, захар и млечни продукти.